cuenticos

Mi vida cambió un día del año 1992, en noveno año del colegio, cuando mi queridísimo amigo Luis me pasó un casette de 90 minutos donde juntó varios de los éxitos de Rubén Blades y el disco Reunión del saxofonista Paquito D'Rivera y el trompetista Arturo Sandoval. Desde ese momento mi amistad con Luis se vio forjada y a pesar del tiempo y la distancia se mantiene tan fuerte como aquel mismo día. La música ha sido el hilo que ha unido mi amistad con Luis. En ese momento de 1992 cuando  escuché ese cassette abrí la puerta hacia nuevos paisajes y senderos musicales que no tenía idea de que existiesen. Con ese cassette conocí el poder de la clave cubana y la improvisación del jazz, de la salsa y de los ritmos africanos-caribeños. El impacto fue tan grande que sentí necesario renunciar a mis clases de piano clásico en la Etapa Básica de la Escuela de Artes Musicales de la Universidad de Costa Rica para entrar a las de instrumentos de percusión, esto en la búsqueda de instrumentos do...

Para este último fin de año tuve con mi novia la enorme suerte de encontrar un tiquete muy barato para volver a la cuna de mis músicas favoritas, a la Isla de Cuba. La continuación de mi peregrinación por la Isla, misma que comencé hace un año atrás, siguió por El Vedado de la Habana (y ver el legendario Festival del nuevo cine latinoamericano), la provincia de Pinar del Río y la muy especial ciudad de Matanzas. Como ya lo había mencionado en las entradas que escribí luego de mi anterior viaje a la Isla, siempre he tenido una gran fascinación por Cuba, principalmente por sus músicas, por la calidad de sus músicos, por esa consciencia y orgullo de sus raíces multiculturales y por agarrar ese poquito de todo lado y lograr una autenticidad musical difícil de encontrar en otros lugares de latinoamérica. Es por esto que en esta última visita pusimos como destino Matanzas, una de las cunas de la rumba cubana, conexión directa con las raíces africanas de nuestro camino como especie. Cub...

Como amante del cine siempre añoro esos momentos tan - tristemente - poco comunes en que una película poco conocida me deja sin palabras. Antenoche, entre la llovizna del octubre costarricense, volví a experimentar esa sensación con la hermosísima película italiana Lazzaro Felice . Luego de la fuerte impresión de ver la película, me es muy difícil tratar de resumirla o entrar en detalles de lo que significó para mí, pero sí tengo fuerzas para decir que es una de las películas más bellas que he visto en mucho tiempo. La trama, los personajes y los actores calzan a perfección con una historia mezclada entre mágia y realidad, entre felicidad absoluta y tristeza profunda; que en los senderos que delinea nos lleva de la mano a sentir - ver - observar las profundidades de nuestra naturaleza humana. Lazzaro Felice  es de esas películas que aún días después de haberla visto siguen dando vueltas en mi cabeza. Una película que alcanza, sin lugar a dudas, al menos para mí, lo sublime; que...

Harry Dean Stanton se ganó mi corazón desde que vi hace muchos años su papel de "hermano con amnesia" en la película de Wim Wenders Paris, Texas . La vi, recuerdo, en el apartamento donde vivía en aquel entonces, en el vecindario de Cole Valley de San Francisco, en una tarde de bruma y viento del "invierno mediterráneo" del norte califoriano; una de esas típicas tardes que llaman a ver películas abrigado entre las cobijas y escuchando la llovizna golpear los vidrios de las ventanas. La recomendación de Paris, Texas vino de mi buen amigo fotógrafo y cineasta Benjamín Guez. En algún momento de nuestras salidas de fiestas en los bares del distrito de la Mission de San Francisco, posiblemente tomando los infames vasos de margarita del Latin American Club - nuestro antro favorito - recuerdo que Ben me describió con mucho entusiasmo alguna de las escenas de la película, de colores intensos y actuaciones pausadas en ese desierto del sur estadounidense que en algú...

Portada de la revista del periódico New York Times. 30 de julio de 1978 Jóvenes con máscaras típicas practicando con piedras el lanzamiento de granadas. Masaya. Nicaragua Me atrevo a decir que la fotoreportera estadounidense Susan Meiselas es la persona que produjo las fotografías más emblemáticas de la Revolución Sandinista de finales de los años 70s y principios de los 80s, y lo digo basándome en las fotos que se difunden en el internet décadas después del conflicto. Una de sus fotos más reconocidas de este conflicto es la del hombre molotov , fotografía que ha traspasado fronteras y significados, conociéndose en tierras lejanas a la Centroamérica donde se forjó. Diez años luego de partir de Nicaragua, Susan regresó para grabar el documental Pictures from a revolution , su búsqueda en video de los restos y el significado de la ya acabada revolución. Afortunadamente un buen samaritano subió la mitad del documental al YouTube pero aún así queda pendiente ver la segun...

A pesar de no haber nacido en Nicoya siempre me he sentido nicoyano. Los cinco años de infancia que viví en Nicoya me hicieron gran parte de lo que soy, marcaron afinidades que se han mantenido hasta hoy, me mostraron la Costa Rica con la que siempre me he sentido identificado. Los años en mi Nicoya de infancia se han convertido en la patria a la que siempre he querido regresar. Teniendo en cuenta lo anterior, no sorprendería decir que significó mucho para mi asistir anoche al concierto que hizo el grupo Malpaís en el parque de Nicoya como parte de la celebración del aniversario de la Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica. Vívidos recuerdos de infancia me envolvieron al escuchar esas letras que escribieron los nicoyanos Fidel y Jaime Gamboa sonando en un parque lleno, un parque donde ya hace varias décadas viví varias de las experiencias que relatan las canciones de Malpaís.... Y sí... mirando para atrás, pero para saber de donde vengo . © GADS 2017

Frente a un costado de la plaza central de León en Nicaragua se encuentra en un deteriorado estado físico el Museo de la Revolución Sandinista. Ahí, luego de pagar una módica entrada, conocimos al señor Benito Chávez, un excombatiente que militó con la guerrilla sandinista desde que esta se inició en el León de la década de los 70s. En ese entonces, al igual que ahora, León, amparada bajo iglesias y la segunda universidad más antigua de Centroamérica, ha tenido un ambiente que ha sido caldo de cultivo para pensadores y revolucionarios. "Acá estamos varios excombatientes, nos ayudamos con lo que cobramos de entrada. Muchos ya no podemos trabajar porque quedamos con problemas mentales luego de la guerra. Yo a veces me despierto pensando que estoy volando bala, ya mi esposa lo sabe... ya ni se asusta." El señor Benito fue nuestro guía por el derruido edificio que antes de la guerra fuera el centro de comunicaciones de León. Nos mostró sus esquinas, esas que antes fueron cab...

En momentos donde el mundo parece que va de pique a las profundidades del egoísmo y la indiferencia, el documental Casa en Tierra Ajena  da chispas de esperanzas de que aún no todo se ha perdido. El documental trata sobre la migración forzada que se da desde Centroamérica hacia los Estados Unidos y fue hecho por un equipo interuniversitario costarricense compuesto por el profesor  Carlos Sandoval , Ivannia Villalobos y Fabiola Pomareda. El migrar entre países tiene motivaciones distintas que dependerán de las situaciones que viven los migrantes en sus lugares de origen. No es lo mismo lo que provoca a un costarricense tomar la decisión de irse a los Estados Unidos que lo que motiva a otro centroamericano dejar su país. En nuestro entorno tico el tal "sueño americano" se asocia a mejores condiciones económicas, en los otros países, en cambio, su significado es mucho más profundo. El documental Casa en Tierra Ajena nos muestra con varios ejemplos la complejidad de las situ...

El 2016 se fue como un año de excelentes películas. Primero por la ya comentada Moonlight , que la llegué a ver a los pocos días de visitar el muy contrastante lugar donde fue filmada; seguido por el excelentísimo western del siglo XXI Hell or High Water y finalmente por la enorme y muy grata sorpresa de Paterson . --- Cada vez que salgo de paseo con mi novia acostumbro a cargar el iPad con un par de películas para ver en las noches. Este fin de semana que pasó decidimos ir a visitar a su primo Oscar Bustos al albergue de montaña Las Bromelias, cerca del pueblo Dos Ríos de Upala en las estribaciones del Volcán Rincón de la Vieja. Cargue en el iPad la hermosa película Tanna (selección australiana al Oscar del 2016) y el nuevo largometraje del venerado Jim Jarmusch llamado Paterson . Con el sonido de las chicharras en unas rústicas cabinas de madera al lado del camino de piedras que sube a la naciente del río Pénjamo, a eso de las 6pm del sábado nos acostamos para ver Tanna . La ...

Grata sorpresa me di ayer cuando gracias a mi buen amigo Bernal revisé las fotos ganadoras del World Press Photos de este año. Entre la lista de fotos y fotógrafos ganadores encontré el trabajo de  Tomás Munita , un fotógrafo chileno al que vengo siguiéndole la pista desde hace ya muchos años. Este era su tercer premio de World Press Photo y este lo ganó con fotos que originalmente se publicaron en un especial del New York Times ( enlace acá ) hace ya casi un año. Este año Tomás ganó con un ensayo sobre Cuba, con algunas fotos que rozan lo sublime, retratando no solo la bella y contrastante Cuba, si no también ese momento histórico de la despedida que le hizo el pueblo cubano a Fidel. © Tomás Munita - 2016 © Tomás Munita - 2016 Curioso que en ese ensayo fotográfico sobre Cuba Tomás no dejó pasar la oportunidad para hacer un pequeño homenaje al gran Robert Frank . Si la foto original de Frank se lee como una crítica muy directa a la segregación de la socieda...

Durante el pasado Costa Rica Festival Internacional de Cine tuve la suerte de conocer a la documentalista salvadoreña-mexicana  Tatiana Huezo , ganadora con su trabajo Tempestad del premio al mejor largometraje del festival. Aunque ya hace un tiempo un buen amigo que había tenido la oportunidad de ver Tempestad en otro festival me pasó un enlace algo secreto para poder verlo en internet, y por esta razón desaproveché la oportunidad de verla en pantalla grande, el festival en Costa Rica también trajo otra joya del trabajo de Tatiana, su corto Ausencias , que con una temática similar a Tempestad nos hace abrir los ojos a situaciones que muestran los grandes niveles de inseguridad y sufrimiento que se viven en las calles de México. Lo singular de esos trabajos de Tatiana, siento, es que nos presenta las historias utilizando dos caminos muy distintos: un audio desgarrador y una imagen de gran belleza. Mientras que la cinematografía de los trabajos nos encamina a través de detalle...

Pasar una semana en Miami me dejó con una gran sensación de descontento. Miami es un lugar de muchos contrastes y es muy difícil ser insensible a esa diferencia abismal que existe entre la opulencia de los Ferraris y Maseratis del South Beach y la miseria de los indigentes de los alrededores de  Wynwood . Las diferencias entre ambos mundos tan cercanos geográficamente y tan distantes socialmente, y la indiferencia aparente de los que con el poder que poseen podrían reducir ese abismo, golpea a niveles que más que dolor causan una profunda decepción. El tomar un CityTour para caminar por la tal Little Havana  me hizo a los pocos pasos darme cuenta que ese conocido barrio resulta ser una caricatura de muy mal gusto de la verdadera Habana. Aún con el diminutivo en el nombre la comparación resulta muy pretenciosa. Los sandwiches cubanos no saben a sandwiches cubanos, las papayas no saben a frutas bomba, las guayabas no saben a guayabas; el son y el guaguancó se escuchan difer...

Las fotos del libro Sabine  del fotógrafo danes Jacob Aue Sobol se han ganado un lugar especial en mi memoria. La serie de fotografías ( que pueden ver completa acá ) retrata, intercalando entre imágenes de paisajes de la agreste vida del circulo polar ártico, escenas de la historia de amor que surgió entre el fotógrafo danes de 23 años y la groenlandesa de 19 Sabine. Sabine Nikoline Andersine Nina Ebba Maque es la sobrina del cura de un pequeño pueblo inuit de menos de 150 habitantes llamado  Tineteqilaaq que se localiza al este de Groenlandia. En el año 2000, Jacob, en su segundo viaje a Groenlandia, y buscando fotografiar las escenas de una Groenlandia nostálgica relatada por su recientemente fallecido padre, se hospedó en la casa del cura. A los pocos días conoció a Sabine, la campeona del club de ping pong del pueblo, comenzando así una relación amorosa que se prolongó por los siguientes dos años, tiempo que Jacob pasó conviviendo con la familia de Sabine y la peq...

Ayer recibí la muy triste noticia de la partida de este mundo de mi querida amiga Claudia Lüthi, la coneja de los Paseos Fotográficos , la retratista de la vida de los laringectomizados de Lima , la fotógrafa , la traductora, la escritora , la luchadora, la artista, y ante todo el ser humano. Alguien que aun al estar geográficamente lejos, ha sido para mi una gran fuente de inspiración, guía y compañía durante estos últimos años. Al leer la noticia de su fallecimiento, hecha pública en el Facebook por su cuñada, evoqué - ahora con una pesada sensación de tristeza - aquella tarde de cielo "panza de burro" en que finalmente la llegué a conocer en persona en aquel parque de "olivos mutantes" de su muy querido Miraflores. Nos saludamos - la reconocí al instante por su cámara colgada del cuello - y caminamos al Starbucks a tomarnos un café (no había cerca otra cafetería más limeña). No le dimos chance al aburrimiento durante ese café, entre preguntas y respuestas lar...

Para evitar trasnocharme escribiendo y reescribiendo un texto en el que hago el intento de relatar mis 8 días en Cuba me propuse pensar una única palabra en que pueda resumir mi experiencia en la Isla. Me tomó varios minutos encontrarla, pero pienso que la más acorde resulta ser: paradoja ... una idea extraña o irracional que se opone al sentido común y a la opinión general . Y dejo las fotos en un album de Flickr:

Comienzo con una foto de un recuerdo de mis años colegiales: Autografos de los músicos del grupo Síntesis luego de su concierto en el Teatro Melíco Salazar en 1992. San José, Costa Rica. Para esta Semana Santa decidí hacer finalmente mi peregrinación a la cuna de mis músicas favoritas: La Isla de Cuba. Entre muchos eventos inesperados que ocurrieron durante los días que pasé en la Isla (visita del presidente Obama y concierto gratuito de los Rolling Stones), no puedo dejar pasar el regalo que la Isla me dio al poner en mi camino otro concierto de la banda Síntesis, la primer banda cubana que escuché en vivo en mi juventud en uno de los primeros Festivales de las Artes en los inicios de los 1990s. En Cuba, Síntesis me apareció mientras visité la Fabrica de Arte Cubano (del antiguo músico de Síntesis X Alfonso) en la inauguración del Festival Havana World Music . Recuerdos que espero no se lleguen a borrar nunca. El grupo Síntesis inaugurando el Festival Havana World ...

Todo cambia cuando se tiene a un familiar cercano sufriendo un cáncer de los que no son tan comunes, donde el tratamiento con la terapia de la medicina occidental actual toma tonos que asemejan a ritos de purificación medievales. Es ahí donde se aprecia cualquier pequeño resplandor de esperanza que aparezca en el camino. Claudia lo vivió en carne propia. Lo afrontó y decidió, a pesar del dolor y la incertidumbre, sacar de su tristeza enorme un documento catalizador donde relató su experiencia, armado utilizando tanto el texto como la fotografía. Al mi padre pasar por el mismo suplicio que Claudia, con una lesión similar en un lugar similar, el tener la fortuna de leer al inicio de su radio y quimioterapia el - en ese entonces - proyecto del libro de Claudia nos llenó a todos de una sensación extraña, algo que podría calzar entre el sentir "compañía" y sentirse "entendido". Ya no nos sentíamos tan desamparados y sabíamos que, a pesar del estado de ánimo y físico ...

Lima, y ese cielo panza de burro y esos muros empolvados de choclos con queso de "si pues..." Una ciudad que, a pesar de tener un pasado doloroso, de saqueos, de explotación, cada vez que la recuerdo una sonrisa me aparece. Caminar por esos jardines que a pesar de la aridez casi siempre son verdes. Combi a La Molina, a Gamarra, pues... La Javier Prado y sus hileras largas de limeños y limeñas. Señor cobrador, me quedo en Jesus María. Hoy muchos limeños, chalacos y oriundos de todas partes del Perú se reúnen para celebrar el 481vo aniversario de la ciudad. Yo acá, desde Liberia en Costa Rica, hago un pequeño tributo a una ciudad que en contra de todos los pronósticos me marcó y me llenó hermosísimos recuerdos y bellísimas amistades. Dale pe. Carlitos, a cantar... pues!

En  febrero del 2014 el fotógrafo Matias Costa publicó en la revista Mare un fotoreportaje que retrata lo que es ahora la antigua Zona del Canal de Panamá. Sus fotos muestran tanto la infraestructura y paisaje del área como la vida actual de sus antiguos habitantes, conocidos popularmente como “zonians”. El digital de la versión impresa está en el blog de la agencia Panos y las fotos se pueden ver en la galería de la agencia . Cuando viví en Panamá tuve la oportunidad de conocer a varios de estos “zonians”, en su mayoría personas entre los 30s y 60 años, hijos de estadounidenses que por motivos del trabajo de sus padres nacieron en la Zona del Canal, un territorio en el medio de Panamá que para ese entonces era parte de los Estados Unidos. También visité varias veces el caserío de Gamboa y otros barrios de la antigua Zona, todos localizados a las orillas del Canal y poblados con edificaciones diseñadas en esa arquitectura tan característica del Canal: edificios y casas en su...

Nunca antes escuché sobre la Trilogía de Apu hasta que The Criterion Collection y Janus Films anunciaron el año pasado la restauración de los negativos originales y su pronta distribución tanto en discos como en salas de cine. Los anuncios decían que la restauración de estas tres películas fue una labor memorable, ya que los negativos originales fueron severamente dañados hace 20 años en un incendio de las bodegas donde se guardaban y se necesitó un proceso largo de reacondicionamiento de los rollos de película sobrevivientes y el escaneo de cada cuadro para, junto con otros rollos de copias en positivo, armar nuevamente las películas en una calidad que le fuera digna al fallecido director y a sus cincuentenaria trilogía. Tanto esmero por restaurar tres películas me llamó la atención, así que busqué sobre ellas y sobre su director Styajit Ray , para finalmente darme cuenta que a pesar del tiempo que llevo viendo películas, aún me quedan obras maestras del cine del siglo XX por v...