cuenticos

La mayor parte del tiempo en mi actual trabajo lo dedico a hacer mapas. Con los avances tecnológicos el proceso de hacer mapas se ha simplificado increíblemente. Lo que antes le tomaba a un grupo de profesionales meses ahora con la ayuda de una computadora a una sola persona le llega a tomar únicamente días. A ejemplo de esto adjunto este documental creado por el Ejercito de los Estados Unidos sobre lo que era el hacer mapas allá en el año de 1973. Tiempos que parecieran muy lejanos ya que en la actualidad mucho del equipo que ahí se muestra es prácticamente obsoleto. Interesante conocer como se trabajaba en los viejos tiempos.

Hoy fue un día muy especial. Un día lleno de felicidad y a la vez lleno de nostalgia. Esta noche tuve la última clase de mi programa de maestría. Cinco semestres pasaron rápidamente. Dos años y medio de mi vida corrieron por los pasillos y las aulas del Departamento de Geografía de San Francisco State University . Me siento muy feliz por la satisfacción de haber logrado sobrevivir la universidad estando en una cultura distinta y en un idioma distinto, pero a la vez siento nostalgia de decirle adios a todas las buenas personas que gracias a estas clases tuve la suerte de conocer. Al igual que en la última clase del semestre pasado , aproveché para tomar una foto de la clase: les presento al grupo de Environmental Management Geog751 de la profesora Ellen Hines . Por ser un seminario, hoy nos tocaba presentar nuestros proyectos finales. El que está presentando es Travis, a su derecha está Ellen Hines y Michael Chassé, a su izquierda Alan Kwok y Bryan Crawley. Mi proyecto era e...

Mi buen amigo Joao Aranha, estudiante de doctorado en entomología, me dijo hace unas semanas unas frases que no salen de mi cabeza. Son los pasos que se caminan para terminar de escribir una tesis (en orden cronológico): 1ero: Salvar al mundo . La motivación oculta de muchos a la hora de escoger un tema de tesis. La relevancia de su idea y de su trabajo de tesis en comparación con otros estudios ya hechos y el impacto que va a tener en el bienestar de los demás. Se imagina la tesis en un futuro cercano convertida en artículo publicado en un journal de alto impacto. Luego de lidiar con la idea por semanas, luego de leer muchísimos artículos y creer tener una excelente metodología y diseño experimental, cuando finalmente se analizan los datos y se está viendo los resultados, uno empieza a darse cuenta que la cosa es mas complicada, menos interesante o menos trascendente de lo que uno originalmente pensó… ahí es donde viene el 2ndo paso. 2ndo: Salvar la tesis Pierde uno la motiva...

Como Ing Forestal y sobre todo como una persona muy cuantitativa, odié a muerte los cursos de ciencias sociales que tuve que llevar estos dos años de maestria en la escuela de Geografía y Estudios Ambientales. Sus marcos teóricos me parecieron totalmente inentendibles: Socionaturaleza, Ecología Política Marxista, Vulnerabilidad, “deconstructing reality”. En la memoria me quedaron nombres que oí tantas veces como Michael Foucault, David Harvey, Erik Swyngedouw y de los que leí artículos que parecían trabalenguas. En cada uno de los artículos que tuve que leer se notaba cierto conflicto: los seguidores de la corriente post-estructuralista criticando continuamente la supuesta objetividad de las ciencias, las ciencias sociales vs las ciencias naturales, la geografía cultural vs la geografía física, los números vs lo incuantificable. En fin, algo que puedo rescatar de esos cursos fue una pequeña introducción a la epistemología, a la historia de la filosofía del pensamiento científico,...

El fin de semana pasado tuve una gira del curso de Manejo de Recursos Hidricos al norte de California. Fueron 3 dias con un grupo de 35 personas, acampando una noche al lado de la represa Oroville y la segunda noche en el lago Whiskeytown. Hermoso fin de semana, excelentes compañeros y excelente profesora. Acomodadas en orden cronológico:  

Hoy fue el ultimo día de un seminario que odié. El famoso seminario de geografía humana enfocado en agua. Sufrí leyendo articulos sobre ecología política marxista ( marxist political ecology ) commodification of nature, socionature hybrids , etc. etc. Pero es extraño…. a pesar de que nunca me sentí muy atraído a esas lecturas, tengo cierta nostalgia de decirle adios a la profesora (que vale la pena decir es una excelente persona) y a un grupo excelente de compañeros. Voy a echar de menos las cervezas de los miercoles en la tarde antes de las clases. A mis buenos amigos Brian, Damon, Pablo, Jose, Jackie, Diana y Ariel con los que siempre pasé un buen rato discutiendo las lecturas. Acá una foto de hoy, de la presentación de Pablo, la ultima presentación de la ultima clase:

  Así se ve mi cama en estos días. Comenzaron las semanas de total intensidad de la Universidad: mucho estres, deadlines , examenes, proyectos. El lunes tengo examen, el miercoles tengo q leerme 100 paginas de un libro, el siguiente miercoles entregar 1 proyecto de 20 paginas de geografía humana (tema que “adoro”) y para el mismo dia presentar mi propuesta de tesis a la escuela. En días como este de verdad que hecho muy de menos cuando era una persona normal, trabajaba de lunes a viernes, veia tele en las noches y disfrutaba tranquilamente del tiempo libre los fines de semana. ¡Actitud positiva que todo va a salir bien! Motivación: ya casi comienzo con la tesis, el proximo es el ultimo semestre y voy para Costa Rica 11 días en Junio. Aunque a pesar de todo algo me dice que para las proximas semanas van a disminuir muchisimo mis horas de sueño.

Un ejemplo de las casualidades de la vida y lo pequeño que es el mundo: Cuando trabajaba en Las Cruces tuve la enorme suerte de conocer a Paul Ehrlich y Gretchen Daily , profesores en la escuela de biología de la Universidad de Stanford. Como parte de la estación biológica ayudé en varios de sus proyectos, y parte de que yo ahora esté en San Francisco es gracias a una invitación de Gretchen y de Berry Brosi (uno de sus estudiantes de doctorado) a trabajar unos dias con ellos en Stanford. Paul a sus casi 80 años de edad sigue siendo toda una autoridad en el campo de la biología. A mi parecer él junto con Ed Wilson son los biologos vivos más importantes, personajes que han revolucionado el campo de la biología con sus diferentes investigaciones. Paul desde hace casi 50 años ha investigado areas tan diversas como entomología, corales, evolución, cultura y poblaciones humanas. El asunto es que hoy Healy Hamilton , uno de mis profesores guias de tesis, entrevistó a Paul como parte d...

Siento que de ahora en adelante el blog va a irse enfocando mas y mas en mi camino hacia terminar la maestria. Como escribí hace un par de posts, la entrega de la propuesta de tesis la hice a mi lector principal hace ya 2 semanas. Ella me la revisó y me dió luz verde para darsela al 2ndo lector y 3ero. Todo hasta ahí iba bien. El segundo lector me escribió el mismo día que le dí la propuesta, cosa que me sorprendió bastante porque la propuesta es de 15 páginas. Leo el correo y me sorprende: desde el comienzo él se opone y cuestiona uno de los sets de datos que necesito usar para mi tesis. La causa del problema se llama Worldclim . Este es un set de datos producido por varios investigadores del Museum of Vertebrate Zoology de la Universidad de Berkeley (acá al frente). Ellos se encargaron de la titánica tarea de colectar los datos de miles de estaciones meteorológicas al rededor del mundo (que ya en cierta forma estaban en varias organizaciones) y limpiarlos e interpolarlos para cr...

Y hablando de "graduate students", hoy estoy terminando mi propuesta de tesis para ya darsela mañana a mi profesora guia. Esto de escribir en ingles siempre es un dolor de cabeza. No se si en algún momento despues de vivir muchos años en otro país con un idioma diferente, se puede llegar a sobrepasar eso. En fin, la tesis por ahora se llama “ Assessing the habitat fragmentation of socioeconomic important tree species in Costa Rica” e incluye un poco de modelado de distribuciones de especies y analisis espacial o ecología de paisaje. Solo queda esperar a ver que dice la profesora.

Esperemos que Marge no tenga la razon: Simpsons on Grad School @ Yahoo! Video

Hoy tuve la primer gira del semestre. Barbara Holzman, mi profesora consejera de tesis y profesora del seminario de biogeografía nos llevó al Muir Woods National Monument y a un sector de Point Reyes que yo no conocía. El día estuvo excelente, la bruma le dio cierto misterio a los lugares: Barbara en Muir Woods Christina en Muir Woods Lish, Bryan y Michael en Point Reyes Leigh en Point Reyes Mary sobre la planta invasiva conocida como ice plant - Point Reyes Barbara y Paula en Point Reyes

El proyecto final del curso de Biogeografía fue describir biogeograficamente la historia de alguna zona interesante. A mi me tocó la isla de Tahiti, un lugar que siempre me ha llamado la atención y espero en algún momento poder visitar. El trabajo estuvo intenso, tenía que ser de 25 paginas mínimo. Para hacerlo pasé la semana de vacaciones del Thanksgiving escribiendo y leyendo artículos, pero al final el reporte resultó bien interesante. Acá pongo el link por si alguien de casualidad ocupa un documento sobre la historia geológica y biológica de esta isla del Pacífico Sur.

Este semestre solo tuve 2 giras de campo. Muy diferentes a las giras de ing. forestal en Costa Rica. Ambas fueron de un solo día, y sin trabajo de campo. Las dos giras fueron del curso de Biogeogafía. La primera fue a la zona cerca de Point Reyes, al norte de San Francisco. De camino pasamos a conocer los bosques de redwoods en el Samuel P. Taylor State Park. Me gustó bastante el lugar, el bosque es bellisimo pero me hizo falta los sonidos de los insectos y pajaros de los bosques tropicales. Samuel P. Taylor State Park Grupo en Samuel P. Taylor State Park Point Reyes National Seashore La segunda gira fue al Mount Diablo, al noreste de San Francisco. El día estuvo soleado y la vista es impresionante desde ese lugar. Este ha sido uno de los lugares que más me ha gustado en lo poco que he podido conocer el estado de California. Prof. Kurt Menning. Camino a Mount Diablo Clase en Mount Diablo Edisson y la vista desde Mount Diablo